A 20 años del Dream Team, ¿qué ofrece el equipo de basquetbol de Estados Unidos?

Londres, 29 de julio- Cuando el equipo estadunidense de baloncesto conocido como Dream Team ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 arrasando durante todo el torneo sentó el estándar de la excelencia.

Hace 20 años, el legendario equipo se abrió paso entre sus oponentes con un promedio de 44 puntos de diferencia. Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Karl Malone, John Stockton, Patrick Ewing, Scottie Pippen o Charles Barkley eran sólo algunos de sus integrantes.

“La plantilla de este equipo era lo mejor de lo mejor”, recordó Ewing. “Sabía que iba a ser algo especial”.

Algunos creen que la plantilla que participará en los Juegos Olímpicos de Londres este año es tan especial como el Dream Team, considerado el equipo en el que más estrellas jugaron juntas.

“Podemos compararnos con aquella gente”, aseguró LeBron James, tres veces MVP (jugador más valioso) de la NBA y uno de los líderes de la selección que buscará revalidar el oro olímpico este año.

“Ellos marcaron el estándar del baloncesto estadunidense con la gran generación de jugadores que tenían en 1992. Pero nosotros también tenemos algunos miembros del salón de la fama y algunos campeones. Así que va a ser un gran equipo”, pronosticó el talentoso alero de los Miami Heat.

James, Kobe Bryant, Chris Paul, Carmelo Anthony y Deron Williams son los únicos supervivientes del equipo estadunidense que logró el oro en los Juegos de Pekín 2008 ante España en un partido memorable en lo ofensivo.

“Estamos contentos de estar de vuelta”, dijo James.

El alero de Miami estará acompañado, además de por sus compañeros de Pekín 2008, por siete jugadores más, todos ellos debutantes en unos Juegos. Entre ellos destaca el trío de Oklahoma City Thunder: Kevin Durant, Russel Westbrook y James Harden.

El alero de Los Angeles Clippers Blake Griffin, el pívot de los Minnesota Timberwolves Kevin Love, el escolta de los Philadelphia 76ers Andre Iguodala y el pívot de New York Knicks Tyson Chandler completan el plantel de 12 jugadores.

“Creo que el tener chicos que estuvieron en 2008, gente joven desde 2010 y mezclarnos entre nosotros nos está ayudando”, señaló Durant, que ganó el mundial de Turquía 2010 junto con Westbrook, Chandler, Love e Iguodala.

Estados Unidos, un equipo originalmente con muchos candidatos en todas las posiciones, tiene bajas importantes. En la posición de pívot no estarán Dwight Howard, de los Orlando Magic, LaMarcus Aldridge, de los Portland Trail Blazers, ni Chris Bosh, de los Miami Heat, franquicia que ganó este año la NBA.

Sin embargo, Estados Unidos tiene asegurada potencia y rebote en la pintura con Griffin, Love y Chandler.

“Tenemos gente que lo pueden hacer muy bien tanto de aleros como de escoltas”, alabó Love la polivalencia del equipo.

“Disponemos de jugadores que son intercambiables, tipos que no están limitados a una posición. Creo que la versatilidad va a ayudarnos a crecer durante toda la competición”, agregó Love, segundo máximo reboteador esta temporada de la NBA con un promedio de 13,4 capturas.

El base de los Chicago Bulls Derrick Rose y su homólogo en Miami, Dwyane Wade, también se perderán la cita olímpica por lesión, mientras que el alero de Los Angeles Clippers Lamar Odom no acudirá por razones personales.

“Creemos que tenemos un banquillo profundo, pero sólo el tiempo lo dirá”, dijo Jerry Colangelo, presidente de la Asociación de Baloncesto de Estados Unidos.

La selección dirigida por Mike Krzyzewski vuelve a ser el máximo favorito en Londres para conseguir el oro en los Juegos Olímpicos, que se celebrarán del 27 de julio al 12 de agosto.

Sin embargo, no se espera que domine tan ampliamente como lo hizo el Dream Team en Barcelona 1992. Tendrá duros rivales en su búsqueda por retener el oro conquistado en Pekín.

“Puedes sentir la confianza que tiene el resto del mundo”, aseguró Anthony. “Aceptamos el reto desde este punto: ‘Creemos que somos los mejores jugadores del mundo y queremos salir y demostrarlo’”.

España y Argentina, que cuentan con grandes jugadores de la NBA, serán los principales rivales de Estados Unidos en Londres.

Los hermanos Pau y Marc Gasol, Rudy Fernández, Juan Carlos Navarro, Serge Ibaka o José Calderón son sólo algunos nombres de la sólida selección española, que conquistó hace un año el Europeo.

“Son como nosotros”, aseguró Ibaka, español nacido en Congo, sobre el equipo estadunidense. “También tienen jugadores de mucho talento”, alabó a su equipo sin nombrarlo.

Después de una serie de partidos de exhibición, Estados Unidos se medirá a Francia en su debut en los Juegos de Londres el 29 de julio.

La selección francesa finalmente podrá contar con su estrella, el base de los San Antonio Spurs Tony Parker. Sin embargo, el pívot Joakim Noah se perderá la cita.

A los jugadores de Estados Unidos no les importa quién esté delante. Tienen confianza de sobra para creer en el oro.

“Al final de todo, estamos aquí por un objetivo: ganar una medalla de oro. Es así de simple”, dijo LeBron James.

(DPA)